Бэкпэкер (от англ. backpack — рюкзак 
) — это путешественник, принципиально отказавшийся от услуг туроператоров. Бэкпэкинг это самостоятельные путешествия, совершаемые туристом за небольшие деньги. Это отдельная философия особых путешествий — долгих, вольных, экстремальных и, как правило, дешевых.
Движение бэкпэкинг зародилось около пятидесяти лет назад в эпоху хиппи, когда люди, жаждущие свободы, отправились покорять тихие уголки стран Юго-Восточной Азии. Родиной бэкпэкинга являются Индия , Тайланд, Вьетнам и Филиппины. И по сей день эти страны привлекают наибольшее количество туристов. Это связано в первую очередь с исключительной их финансовой доступностью.
Одними из первых бэкпэкеров были супруги Уилер. Они стали знамениты благодаря созданию культовой серии путеводителей Lonely Planet. В нем собрана и структурирована рекомендательная информация о кафе, хостелах, кемпингах и гостевых домах. Сложно представить, как тяжело было путешественникам 70-х годов ориентироваться в чужих странах при отсутствии современных средств коммуникации. Сейчас информация достается нам ценой пары кликов в интернете. Тогда как первым бэкпэкерам приходилось записывать в блокнот рекомендации друзей о том, где остановиться, где дешево и вкусно поесть в незнакомой стране. Наверное, такие блокнотные записи и стали основой для первого выпуска Lonely Planet. Совсем недавно легендарный путеводитель стал издаваться на русском языке, что является огромным прорывом в развитии отечественного бэкпэкинга.
Важнейшая составляющая экипировки бэкпэкера — рюкзак . И это не просто дань моде или отличительный знак. В нем у путешественника вся его жизнь! Рюкзак соответствует основным принципам бэкпэкинга: легкость, мобильность, удобство. С рюкзаком за спиной можно пройти много километров или догнать уходящий автобус. Другой вид дорожных сумок для вольного путешественника немыслим.
Несколько рекомендаций начинающим бэкпэкерам
Если вы планируете долгое увлекательное путешествие, вам действительно необходимо отказаться от услуг туроператоров. Не из принципиальных соображений, а ради экономии средств. Любой агент, который продает вам билет или экскурсию, зарабатывает как посредник. При современном развитии интернета вы все можете сделать сами. Авиабилеты стоит покупать на официальных сайтах авиакомпаний, а для их поиска существуют популярные поисковые системы skyscanner.com или aviasales.ru.
Но если ваша цель — ненадолго съездить на море или просто в экскурсионный тур, то рациональнее будет приобрести недорогую путевку. Как правило, это оказывается дешевле и удобнее, чем если бы вы покупали все сами: билеты, проживание в отеле, питание и экскурсии.
Также следует выбрать для себя оптимальный вариант проживания. В европейских странах или, например, в США именно аренда жилья становится самой большой статьей расходов. Если же внимательно изучать форумы и блоги в интернете, вы всегда подберете себе недорогой хостел или гестхаус. Не стоит игнорировать такой популярный сервис, как Couchsurfing. Это крупнейшая гостевая сеть, насчитывающая более 7 миллионов пользователей в 246 странах. Члены сети бесплатно предоставляют друг другу помощь и ночлег во время путешествий.
Также для того чтобы ваших сбережений хватило надолго, лучше пользоваться общественным транспортом: автобусами, поездами, бюджетными авиакомпаниями и т. д. Тем более что путешествие на поезде, например, всегда оказывается еще и своеобразным приключением, которое вы будете вспоминать многие годы.
Основное, чем вам придется пожертвовать в долгой дороге — это комфортом. Минимум вещей — это принцип любого бэкпэкера. Каждая лишняя футболка придает вашему рюкзаку вес, а тяжелый багаж делает вас неповоротливым, уставшим и раздраженным.
Чтобы сориентироваться в незнакомой стране, нужно перечитать немало блогов и путеводителей. Вы составите себе маршрут, который в процессе путешествия изменится много раз. К вашему удивлению «тихий райский остров», описанный в путеводителе, окажется разрекламированным безликим местом. А водопад, который на картинке выглядел впечатляюще, вживую окажется совсем иным. Иногда это очень обидно, проделать сложный путь и испытать разочарование. Но практика показывает, что каждый путешественник находит место себе по душе, которое запомнится ему на всю жизнь и в которое так будет хотеться вернуться.
10 уроков, которым нас учат вольные путешествия
1. У страха глаза велики
Самое сложное в вашем путешествии — это выйти из дома. Особенно в первый раз. Вы будете рисовать в своем воображении разные неприятные ситуации, которые могут произойти с вами в пути. Вас будет останавливать то одно, то другое. Конечно, это очень трудно — выйти из зоны комфорта, но это в то же время и самое приятное. Важно понимать, что никто не желает вам зла, и каждый прохожий готов помочь, если вы попали в сложную ситуацию.
2. Все люди на Земле добры друг к другу
Как бы ни пугали нас средства массовой информации, но на деле оказывается так, что девяносто девять процентов населения любой страны свободны от любых предрассудков и рады помочь путешественнику. В путешествии вы будете наслаждаться добротой людей. Для местных жителей всегда большая честь приютить и накормить путника, пообщаться с ним, узнать его историю. Это невероятно поднимает настроение и учит нас внимательнее относиться к судьбам друг друга.
3. Наши представления об опасности многих стран сильно преувеличены
Обычно, когда путешественник впервые едет в экзотическую страну, он готовится основательно. Тридцать всевозможных прививок, чемодан лекарств на все случаи жизни, куча предостережений и опасений. В действительности же вам необходимо при себе иметь лишь аптечку со стандартным набором медикаментов.
4. Путешествия гораздо доступнее, чем вам кажется
Некоторые люди живут стереотипом, что поездка за границу — это непомерно дорого и им не по карману. Движение бэкпэкинг доказывает, как это далеко от истины.
5. Большинство ваших вещей вам просто не нужны
Помните, как удачно сказал кто-то в социальных сетях: «Какая разница, сколько лет вашим кедам, если вы гуляете в них по Парижу?» Это действительно так, разницы никакой нет. Бэкпэкеры тратят все свои сбережения на бесценный опыт, часто ограничивая себя в покупке тех или иных вещей.
6. Путешествие и отдых — понятия очень разные
Какой же это отдых: лазить по горам с тяжелым рюкзаком, скитаться по захолустным провинциям стран третьего мира, замерзать зимой в неотапливаемых помещениях, обливаться потом в тропиках… Иногда путешествия оказываются очень тяжелой работой и, прежде всего, над самим собой.
7. Не стоит бояться одиночества
Начинающие путешественники обычно отправляются в путь в компании друзей. Но подавляющее большинство опытных бэкпэкеров путешествует, напротив, поодиночке. Чем больше народу, тем сложнее договориться. Особенно сильно это чувствуется в экстремальных ситуациях. Но зато, если у вас есть друг, с которым вы вместе успешно преодолели сложное путешествие, можете быть уверены, что вашей дружбе уже больше ничего не грозит.
8. Только покинув родную страну, можно понять, как вы к ней относитесь
Действительно, опыт путешественника помогает осознать свою национальную принадлежность, почувствовать себя гражданином именно своей страны и понять, какие качества отличают твою национальность от всех других. Это очень полезный опыт, и только хотя бы ради этого стоит отправиться в путь.
9. Популярность места не гарантирует его привлекательности
Я уже говорила о том, что иногда самые разрекламированные места оказываются самыми скучными. Более того, самыми дорогими и самыми многолюдными. Поэтому не бойтесь разочарований и учитесь тщательно искать уголки по душе.
10. Везде хорошо, а дома лучше
Путешествие не имело бы смысла, если бы у вас не было возможности рассказать все свои невероятные приключения своим родным и близким, подарить всем подарки и показать фотографии.
На мой взгляд, прожить жизнь и ни разу не отправиться в большое путешествие — обидно до слез. Не откладывайте на завтра, именно сегодня самое время это сделать! И помните, что даже если вам не понравится, вы всегда сможете вернуться к прежней жизни. Хотя, что я говорю, однажды попробовав, вы уже не сможете остановиться, и, возвращаясь домой, принимая объятия родных и знакомых, вы будете чувствовать только одно желание — как можно скорее снова отравиться в путь.
