Кобура является одним из наиболее важных элементов снаряжения солдат и полицейских, а предназначена она в первую очередь для ношения в ней личного огнестрельного оружия, а именно пистолеты и револьверы.
Естественно, как и ко всему остальному снаряжению, к кобуре предъявляются некоторые требования, важнейшее из которых — возможность быстрого извлечения огнестрельного оружия. В Вооружённых силах Российской Федерации кобура 
чаще всего является элементом снаряжения офицеров.
Делают кобуры из натуральной и искусственной кожи, окрашенной в чёрный цвет. На снаряжении пистолетная кобура крепится за счёт специальных петель, а в Военно-морском флоте — за счёт ремешков с кольцами. Однако в кобуре, порой, кроме самого огнестрельного оружия также находится и пистолетный магазин в специально кармане, расположенном на кобуре.
В Вооружённых силах Советского Союза кобуры изготавливались из коричневой кожи, а предназначены они были сначала только для ношения в них пистолетов Макарова ( кобура для ПМ), позже появились кобура для пистолета ТТ и кобура для револьвера Нагана.
Классическая кобура полностью закрывает пистолет и хорошо защищает его от внешних воздействий. Но для извлечения оружия нужно расстегнуть застёжку крышки, поднять крышку и только затем достать оружие, что очень сильно замедляет процесс извлечения оружия.
Ввиду того, что подобное замедление действительно может стоить жизни солдата или полицейского, часто в такую кобуру встраивают вытяжной ремешок, расположенный петлёй внутри кобуры под спусковой скобой пистолета, а его свободный конец выводят наружу. При должной сноровке становится вполне возможно так потянуть за конец ремешка, чтобы пистолет выдвигался из кобуры прямо в ладонь.
Кроме того, существует оперативная плечевая кобура , которая делает так, чтобы пистолет находился на боку, под мышкой, на ремне, охватывающем плечи. На другом боку к ремню могут крепят подсумки для запасных магазинов. При правильной подгонке такое снаряжение практически невозможно заметить под пиджаком или курткой.
