При всём разнообразии современных рюкзаков, используемых в военных (и не только) целях их условно можно разделить на два вида – ранец и вещмешок . Исторически имея общее происхождение и корни, ранцем на стали называть заплечную четырёхугольную сумку; бесформенный же рюкзак – вещмешком. Однако в наш век пиара и рекламы подобные именования выглядят старомодно, что и стало причиной появления целого ряда видов и подвидов рюкзаков: экспедиционные, туристические, тактические, штурмовые, трёхдневные, трекинговые, школьные, женские и пр.
При том, что визуально эти разновидности могут практически не отличаться, грань различий между ними довольно размыта и при желании каждый из них может быть использован в военных операциях, некоторые отличительные черты между ними всё же присутствуют.
Итак, штурмовой военный рюкзак - обладает малым объёмом и зачастую имеет отсек для гидросистемы, а также несколько отдельных отсеков. Трёхдневный штурмовой рюкзак рассчитан на загрузку в него лишь наиболее необходимого в расчете на 1-3 суток и имеет небольшие размеры. Рейдовый рюкзак , в отличии от трёхдневного, рассчитан на использование в течение гораздо большего времени (рейд -50-60 км), имеет больший размер, а также оборудован поясной поддержкой и поясом. Последняя деталь отличает рейдовый рюкзак от всех остальных, обладающих лишь лямками для крепления на бронежилет (плечевые лямки, тонкие типа molle ).
В США , опять-таки в целях повышения продаж, при обозначении рюкзаков то и дело используются термины tactical и assault ( атака ). На деле же разница между ними невелика и любой тактический рюкзак (и штурмовой, и трёхдневка) может использоваться в ходе наступательных операций, так как имеет небольшие размеры и легко интегрируется в общую систему боевого снаряжения. Широко распространён и термин патрульный рюкзак . Однако немного углубившись в само понятие патруль , выясняется, что это крайне общий термин, т.к. использование того или иного вида рюкзака зависит от специфики, локализации и методов ведения патрульных операций, в связи с чем универсального патрульного рюкзака не существует в принципе.
Таким образом, можно сделать вывод, что тактический рюкзак – общий термин для рюкзаков, используемых премущественно в военных целях, объёмом до 60-70 литров, имеющих систему крепления Molle. В качестве подвидов тактических рюкзаков можно выделить рейдовые (объёмом до 45 литров) и штурмовые – наиболее малых размеров (объёмом до 30 литров). Все же остальные виды малых и особо малых сумок и мешков, крепящихся на рюкзаки (медицинские, гранатные, магазинные, связные и пр.) называются подсумками и используются, как правило, лишь в комплексе с основным тактическим рюкзаком.