Терминология:

Вес рюкзака без учета груза.
Чем легче рюкзак , тем комфортнее с ним путешествовать или заниматься спортом. Считается, что оптимальный вес объемного туристического рюкзака не превышает 3 кг .

Наличие дополнительных ремней на лямках рюкзака.
Грудные стяжки застегиваются на уровне груди, стягивая между собой лямки рюкзака. Это позволяет лучше фиксировать рюкзак , а также частично переносить вес груза с плеч на грудную клетку.

Городские рюкзаки отличаются средним объемом и небольшой шириной для удобного передвижения в плотном людском потоке. Строгие требования к исполнению подобных изделий отсутствуют, и большинство моделей имеют упрощенную конструкцию. Эти рюкзаки предназначены для ежедневного использования во время прогулок или поездок на работу. Большинство городских рюкзаков успешно используются туристами в непродолжительных пеших походах и велопрогулках.
Велосипедные заплечные рюкзаки очень компактны, могут иметь форму треугольника, расположенного широкой частью вверх, что позволяет распределять основную нагрузку на плечевую зону. Эти модели отличаются плоским нешироким корпусом, способствующим уменьшению сопротивления, а также усиленной вентиляционной системой спинки. Велорюкзак обязательно имеет анатомическую конструкцию (см. "Конструкция"), которая обеспечивает плотное прилегание к спине владельца.
Существует еще одна разновидность велорюкзаков — багажные , или велоштаны. Это модели, предназначенные для перевозки грузов на багажнике велосипеда. Зачастую они являются трансформерами, т. е. состоят из нескольких отсеков, с помощью которых можно уменьшать или увеличивать объем и максимальную нагрузку.
Экспедиционные рюкзаки отличаются большим объемом (не менее 80 л), так как рассчитаны на сложные длительные путешествия и должны вмещать полный комплект одежды, снаряжения и провиант путешественника. Экспедиционные рюкзаки чаще всего представляют собой раму (станок, см. "Конструкция") и прикрепленный к ней огромный мешок. Это может быть целая регулируемая система — рама и навешиваемые на нее отделения и карманы разного объема.
Штурмовые рюкзаки имеют небольшой объем и используются альпинистами для кратковременных дневных вылазок в горы из базового лагеря. В этом случае все вещи спортсмена остаются на базе, и с собой требуется взять минимум необходимых вещей и снаряжения.
Трекинговые рюкзаки обычно имеют немного меньший, чем у экспедиционных, объем — до 80 литров. Это самые популярные среди туристов универсальные модели, рассчитанные на преодоление больших дистанций по пересеченной местности. Трекинговые модели имеют анатомическую подвесную систему (см. "Конструкция") и оснащаются множеством дополнительных креплений и внешних карманов.
Ряд производителей в отдельную группу выделяет рюкзаки для охоты и рыбалки , которые отличаются, в частности, зеленым или камуфляжным цветом ткани.
Спортивные рюкзаки для фрирайда , ски-туров, сноубординга и других видов экстремального спорта обеспечивают спортсмену комфортное передвижение во время тренировок. Эти модели имеют небольшой объем (максимум 40 л) и в обязательном порядке крепления для горных лыж или сноуборда, а также лыжных палок. Такие рюкзаки имеют тщательно продуманную анатомическую конструкцию, которая позволяет правильно распределять нагрузку на спину, защищает позвоночник и не мешает спортсмену во время исполнения прыжков и других трюков.
Мультиспортивные рюкзаки — практически универсальные спортивные рюкзаки . Внешне похожи на фрирайдовские своей плоской и плавной формой. Изначально предназначены для участия в приключенческих гонках по пересеченной местности, но фактически могут использоваться в любом виде спорта.
Стенные баулы предназначены для транспортировки к месту подъема альпинистского снаряжения: страховочных тросов, креплений и т. д. Они представляют собой самый простой мешок в форме цилиндра и шьются из очень прочной непромокаемой ткани. Если баул используется при вертикальном подъеме, то спортсмен поднимает его не на плечах, а с помощью отдельного троса.
Изначальное предназначение тактических рюкзаков — экипировка военных подразделений специального назначения. Сейчас тактические рюкзаки имеют возможность крепления всевозможных навесов и средств первой необходимости и хорошо подходят для охоты , рыбалки или работ в полевых условиях.

Наличие молнии у дна рюкзака, обеспечивающей быстрый доступ в основное отделение.

Предельный объем груза, на который рассчитан рюкзак .

Различают рюкзаки женские и унисекс .
Большинство рюкзаков считаются унисекс . Такие модели с комфортом могут носить как мужчины, так и женщины.
Некоторые производители предлагают модели, предназначенные специально для женщин . Они могут отличаться конструкцией, разработанной с учетом особенностей женской фигуры или более яркими цветовыми решениями.