Терминология:

Самые легкие палатки весят от 0.8 до 2 кг. Это, в основном, трекинговые и экстремальные палатки , рассчитанные для одного или двоих путешественников.
Наиболее тяжелыми являются кемпинговые палатки , поскольку часто такие модели рассчитаны на группу из 4-6 человек и более. Вес некоторых моделей достигает 60 - 70 кг. Такие палатки способны вместить до 20 человек (подробнее см. "Количество мест").

Наличие защитной юбки по нижней кромке палатки .
Юбка — это полоска ткани по периметру палатки , которая прилегает непосредственно к земле. Она может быть как пришитой, так и съемной. Наличие юбки крайне необходимо при использовании палаток в горах, зимой или просто при низких температурах. Юбка не даст проникнуть снегу или дождю в щели, образуемые кромкой палатки и неровностями на установленном месте.

Наличие внутренней палатки , которая в некоторых случаях может быть установлена отдельно от тента.
Модели с внутренней палаткой принято называть двухслойными. Внешний слой ( тент ) - непромокаемый и крепкий, защищает от дождя, а внутренний слой пропускает воздух и очень легкий.
Однослойные палатки легкие и имеют небольшой объем в собранном виде. Их недостаток в том, что конденсат скапливается на стенках палатки , тогда как в двухслойных капли будут скатываться, не проникая в жилое пространство.

Максимальная высота водяного столба, которую может выдержать тент палатки .
Этот параметр определяет водонепроницаемость материала, из которого изготовлена палатка . Для местности с редкими дождями подойдут палатки с показателем водонепроницаемости в 500 - 3000 мм водяного столба. Если вероятность дождя большая, возможны ливни, то желательно выбирать палатки с водонепроницаемостью тента более чем в 3000 мм в. ст.
Значение этого параметра порой может доходить до 10000 мм в. ст. Среди недостатков тканей с высокой водостойкостью можно отметить сравнительно больший вес и высокую стоимость.

От формы палатки зависят её некоторые свойства.
Полусфера отлично противостоит ветру, но обладает меньшим жизненным пространством по сравнению с полубочкой. Обычно в таких палатках каркас состоит из двух пересекающихся дуг.
Полубочка обладает большим внутренним пространством. Кроме того, обычно значительная часть такой палатки бывает отведена под тамбур, что выглядит весьма привлекательно в качестве базовых станций или для долгого пребывания на природе.
Двускатная и шатровая геометрия еще используются, но только в производстве очень простых моделей или больших палаток (для экспедиционных групп). В такой палатке можно собираться большой компанией.
Нестандартные модели - те, в которых конструкция каркаса может сочетать в себе несколько типов. Например, полубочка и полусфера используется для производства больших двухкомнатных кемпинговых палаток.

Размер дуг палатки .
В зависимости от требуемых характеристик дуги для каркаса могут иметь разный диаметр. Соответственно, чем толще дуги, тем они жестче, но в то же время менее пластичны. Иногда применяются дуги с разным диаметром. В таких палатках, дуги, принимающие на себя основную нагрузку толще, а дополнительные (для удержания формы или придания большей устойчивости) несколько тоньше.

Максимальное число людей, которые могут одновременно разместиться в палатке.

Тамбур - это пространство, разделяющее комнату от выхода. Им оснащены многие современные модели, но встречаются и палатки без него.
Тамбур обычно представляет собой территорию между внутренней палаткой (см. "Внутренняя палатка") и выходом, в котором также может быть и дно. Небольшие тамбуры используются для хранения вещей, снаряжения.

Наименование материала, используемого для пошива дна.
Полиэстер стоек к большинству кислот и щелочей, к износу и деформациям, что позволяет широко применять его в производстве дна палаток.
Нейлон также часто используется при пошиве дна палаток. В производстве материалов часто применяются различные технологии обработки материалов. К примеру, Nylon Taffeta PU имеет полиуретановую обработку, что позволяет выдерживать давление водяного столба в 6000 мм (см. "Водостойкость дна").
Армированный полиэтилен преимущественно используется для производства дна бюджетных палаток. Полиэтилен имеет больший удельный вес и поэтому применяется в основном производстве кемпинговых палаток (см. "Назначение").
Брезент также является неплохим материалом для дна палаток, т.к. обладает высоким запасом прочности. ПВХ исключает ниточное соединение, является хорошим огнеупорным, влаго- и износостойким материалом, поэтому тоже нередко используется при производстве палаток.

Материал, используемый для пошива тента палатки.
Полиэстер не теряет своей прочности во влажном состоянии, хорошо переносит ультрафиолетовое излучение и солнечный свет, обладает высокой теплостойкостью. Палатки из такого материала имеют больший срок службы по сравнению с палатками из нейлона.
Нейлон теряет около 10-15% своей прочности во влажном состоянии, более чувствителен к ультрафиолетовому излучению и солнечному свету - с течением времени происходит уменьшение прочности. Этот материал имеет меньшую стойкость к химическим веществам, чем полиэстер .
Мембранная ткань обладает двумя, казалось бы, несовместимыми качествами: "дышит" и в то же время имеет водоотталкивающие свойства. Эти свойства материалу придает либо пропитка, которая наносится на ткань при производстве с высокотемпературной технологией, либо тончайшая пленка, которая приклеивается или приваривается к ткани.
Сочетание ткань + силикон дает палаткам, произведенным из этого материала, весомые преимущества. Такие палатки имеют высокую степень стойкости к ультрафиолету, что является существенным плюсом при использовании в высокогорье. Кроме того, ткань с силиконовым покрытием обладает в 2-3 раза большей прочностью по сравнению с тканями без него. При соблюдении правил эксплуатации палатка , тент которой имеет двустороннее силиконовое покрытие, может прослужить более 10 лет. Обычный брезент на данный момент используется достаточно редко. Брезент имеет большой вес, но стоит недорого. Чаще в производстве брезент используется как прочная основа с дополнительными покрытиями, улучающими его свойства.

Наличие в конструкции палатки навеса.
Во многих кемпинговых палатках роль двери играет прямоугольная часть тента, которую можно отстегнуть и поставить на колышки , таким образом, устроив тент .

Туристические палатки по назначению можно классифицировать на модели для высокогорья, среднегорья и для равнины. Палатки для высокогорья считаются экстремальными, а палатки для среднегорья и равнины подразделяются на кемпинговые и трекинговые. Отдельно можно выделить палатки для рыбалки .
Экстремальные палатки предназначены для горных восхождений и экспедиций. Конструкция такой палатки должна быть максимально жесткой, чтобы выдерживать суровые условия высокогорья (ветра, снег). Различают экстремальные палатки для "гималайского" и "альпийского" стилей восхождения. Гималайский стиль подразумевает создание нескольких баз по ходу восхождения, а при альпийском стиле стационарные базы не ставятся, и палатки носят с собой.
Кемпинговые палатки являются самыми комфортными. Они предназначены для пикников, устройства детских лагерей, кемпинговых стоянок. Такие модели часто оснащаются противомоскитными сетками, регулируемыми вентиляционными отверстиями, кроме того, в них могут быть несколько комнат, входов, тамбуров.
Трекинговые палатки предназначены для пеших или велосипедных походов, в которых вес играет значительную роль. Такие палатки должны обладать высокой надежностью и жесткостью, ведь нередко подобные походы длятся неделями.
Палатки для рыбалки , как правило, не предназначены для ночевок. В ней можно укрыться от непогоды, отдохнуть. Обычно палатки для рыбалки компактны и имеют небольшой вес.

Тип каркаса, предусмотренного конструкцией палатки.
Палатку с внешним каркасом удобнее ставить, и при этом внутренняя палатка не намокает, поскольку первым ставится тент .
Конструкция с внутренним каркасом сложнее в установке, но позволяет установить внутреннюю палатку без тента (внешней палатки ).
Палатки , в которых каркас отсутствует , натягиваются на две стойки либо на естественные опоры (деревья и т. д.).