Терминология:

Верхняя граница диапазона температур для комфортного сна.
Это наибольшая температура окружающего воздуха, при которой вы будете спать в спальнике без потоотделения.

Наличие в конструкции молний, с помощью которых можно соединить два спальника.
Для того чтобы эффективнее сохранить тепло, можно состегнуть один спальный мешок с другим и получить двух- или трехместный спальник . Стоит отметить, что разные модели одного производителя или даже разных производителей могут быть состегнуты при условии совпадения типа используемой молнии. Для того, чтобы быть уверенным, что два спальника можно будет состегнуть лучше выбрать две одинаковых модели.

Длина спального мешка.
При выборе спального мешка, для обеспечения максимального уровня комфорта, стоит обратить внимание на длину спального мешка. Она должна быть на 10-20 см больше роста человека. Такой запас необходим для того, чтобы предотвратить возможность разрыва в момент когда вы потягиваетесь или укладываетесь поудобнее.

Наличие капюшона.
Спальники с капюшоном позволяют сохранить больше тепла по сравнению с моделями без него. В таком спальном мешке вашей голове будет тепло, да и холод не будет проникать через ворот внутрь.

Число слоев утеплителя.
Для того чтобы спальник лучше держал тепло, утеплитель кладут в несколько слоев - одним слоем перекрывая шов другого. Кроме того, укладка в несколько слоев позволяет сохранить равномерное распределение утеплителя по всему спальнику.

Тип спального мешка в зависимости от условий, на которые он рассчитан.
Для обеспечения максимального комфорта во время сна разрабатываются несколько видов спальников для разных условий. Среди них можно выделить экстремальные , трехсезонные и кемпинговые спальники . Основными критериями, по которым определяется назначение, являются температура комфорта, верхняя температура комфорта и температура экстрима (см. соответствующие разделы).
Экстремальный спальный мешок предназначен для суровых зимних условий. Используется в основном в зимних экспедициях, горных восхождениях и т. п. При производстве таких спальников применяются преимущественно пуховые и высококачественные синтетические наполнители.
Трехсезонный спальный мешок является в некотором роде универсальным. Название означает, что такой спальник можно использовать в период с весны и до глубокой осени.
Кемпинговый спальник подходит для несложных походов, а также для семейных вылазок на природу. В большинстве случаев такие спальники выполнены в форме прямоугольника и могут быть использованы в качестве одеяла (в полностью расстегнутом виде).

Тип материала, используемого в качестве наполнителя.
Наполнитель - пожалуй, основной параметр, определяющий качество спального мешка. Он может быть пуховым или синтетическим или комбинированным . Для производства лучших спальников используется пух , поскольку никакой синтетический материал еще не превосходит его по наиболее важным показателям.
Пух - самый лучший теплоизолятор и отлично восстанавливает форму после сжатия. Но при попадании влаги он теряет свои теплосберегающие свойства и даже может сгнить, если долгое время не сушить промокший спальник . У пуховых наполнителей есть параметр FP ( Fill Power ), означающий объем, до которого восстанавливается 1 унция сжатого пуха. Хорошим показателем является значение выше 600. Также стоит обратить внимание на соотношение пух/перо. Перо добавляется для того, чтобы материал хорошо восстанавливал форму, не слеживался. Пера обычно не больше 20% (на маркировке принято указывать "80/20").
Синтетика получила наибольшее распространение благодаря своей доступности и практичности. Существует большое количество синтетических наполнителей разных фирм, использующихся для производства спальников. Модели, утепленные синтепоном или холлофайбером, находятся на низшем ценовом уровне. Синтепон представляет из себя спираль из полиэстеровых волокон. Структура холлофайбера идентична структуре синтепона, за исключением того, что имеет полые волокна. Такие материалы отлично подходят для водных походов, поскольку быстро сохнут даже на морозе. Во многих относительно новых материалах широкое применение нашла обработка волокон утеплителей силиконом. "Силиконовые" утеплители очень практичны, отлично восстанавливают форму после сжатия и имеют высокие теплосберегающие свойства.
Также встречаются и спальники с комбинированным наполнителем (пух/синтетика). Такой вариант утепления спальника позволяет сочетать преимущества практичности синтетики и теплосберегающих свойств пуха.

Наиболее низкая температура для комфортного сна.
Этот параметр показывает нижний предел температуры окружающего воздуха, при котором спальник обеспечивает 8 часов комфортного и непрерывного сна.

Тип спальника в зависимости от формы, в виде которой он сшит.
Зимние и трехсезонные спальники (см. "Назначение") производятся в форме кокона , а кемпинговые преимущественно выполняются в форме одеяла (прямоугольника).
Форма в виде кокона позволяет эффективнее сохранять тепло за счет меньшей (относительно формы одеяла) площади поверхности спального мешка. Соответственно, меньше и площадь выделения тепла.
Спальный мешок в форме одеяла более комфортен. Если полностью расстегнуть такой спальник , то его можно использовать как теплое одеяло или матрас.

Ширина спального мешка в верхней части.
Ширина для спальных мешков типа "кокон" указывается для плечах и ногах - соответственно, для верхней и нижней части. Ширину для плеч принято подбирать таким образом, чтобы вы могли достаточно свободно двигаться внутри спального мешка.

Минимальная температура, при которой можно использовать спальный мешок .
Под экстремальной температурой принято понимать температуру окружающей среды или воздуха в палатке, при которой спальный мешок обеспечит 6-8 часов некомфортного сна без большого риска гипотермии (переохлаждения).