В отечественной литературе господствует глубоко ошибочное мнение, что погоны как элемент военной униформы якобы ведут свое происхождение от мифических металлических наплечников, защищавших плечи воина от сабельных ударов. Однако это просто красивая легенда, не имеющая под собой сколько-нибудь серьезного обоснования.

Погон, причем один (!) появился на русской военной одежде только с созданием царем Петром I регулярной армии между 1683 и 1699 годами как чисто практический элемент одежды. Его задачей было удержание от сползания с плеча лямки тяжелой гренадной сумки гренадеров. Этим и объясняется его вид: матерчатый клапан нижним концом наглухо вшитый в плечевой шов рукава и имеющий в верхней своей части прорезь для пуговицы . Пуговица пришивалась к плечу кафтана ближе к воротнику. Погон первоначально крепился на левое плечо. Достоинства погона были быстро оценены, и он появляется и на одежде фузилеров, мушкетеров; словом всех, кому приходилось носить сумки различного рода. Цвет погона для всех был красный . Легко заметить по изображениям того времени, что погоны отсутствуют на плечах всех офицеров, кавалеристов, артиллеристов, саперов.
В дальнейшем погон в зависимости от потребностей того или иного времени перемещался то на правое плечо, то на левое, то исчезал вовсе. Довольно быстро этот очень заметный элемент формы стал использоваться и как декоративный элемент одежды.
Использовать погон как средство отличения военнослужащих одного полка от военнослужащих другого полка стали с 1762 года, когда каждому полку были установлены погоны различного плетения из гарусного шнура. Т.е. только с этого времени погон стал выполнять вторую функциональную задачу. Одновременно была предпринята попытка сделать погон средством различения солдат и офицеров, для чего в одном и том же полку у офицеров и солдат плетение погона было различным. В нижнем конце погона были свисающие вниз концы, что делало его несколько похожим на эполет. Это обстоятельство в ряде современных изданий приводит авторов к ошибочному утверждению, что это эполет. Однако конструкция эполета совершенно иная. Это именно погон .

Типов плетения погон появилось так много (каждый командир полка сам определял тип плетения погона), что оказалось невозможным запоминать и вид погона по полку и отличить офицера от солдата. На приведенном здесь рисунке показаны погоны солдат и офицеров двух полков.

Император Павел I возвращает погонам чисто практическое назначение - удерживать лямку сумки на плече. Снова погон исчезает с офицерской и унтер-офицерской формы. Однако у офицеров и генералов на правом плече появляется аксельбант , верхняя часть которого очень напоминает гарусный погон .
Вторая попытка сделать погон средством отличия офицеров от солдат была предпринята императором Александром I, когда в 1802 году при переходе на мундир фрачного покроя были введены матерчатые погоны пятиугольной формы. Солдаты получили погоны на оба плеча, унтер-офицеры на правое плечо (с 1803 года на оба плеча), офицеры на левое плечо ( аксельбант на правом плече остается).
Цвета погон первоначально были установлены по старшинству полков в инспекции (округе) в следующем порядке: красный , белый , желтый , светло-малиновый, бирюзовый, розовый , светло-зеленый, серый , лиловый, синий .
С 1807 года цвет погона устанавливался по порядковому номеру полка в дивизии: 1-й полк красные погоны , 2-й полк белые, 3-й полк желтые, 4-й полк темно-зеленые с красным кантом, 5-й полк светло-синие. С 1809 года всем гвардейским полкам были даны алые погоны без шифровок.
С 1807 года на погонах армейских полков желтым или красным шнуром на погоне выкладывался номер дивизии, к которой принадлежит полк (шифровка). Солдаты и унтер-офицеры имели абсолютно одинаковые погоны . Офицерский погон имел тот же цвет, что и у солдат данного полка, но обшивался со всех сторон золотым галуном.

На рисунке слева погон солдата (унтер-офицера) гвардейского полка, справа погон офицера одного из армейских полков. Однако в 1807 году у офицеров погон заменяется сначала одним эполетом, а с 1809 года офицеры носят эполеты на обеих плечах. Погоны исчезли с офицерской формы вплоть до 1854 года. Они остаются принадлежностью только солдатской и унтер-офицерской формы. До 1843 года погоны будут нести две функциональные нагрузки. Во-первых, удержание на плечах лямок ранца; во-вторых, погоны станут определителем принадлежности солдата к определенной дивизии (по номеру на погонах) и к определенному полку (по цвету погона).
С 1814 года всем гренадерским полкам во всех дивизиях были установлены желтые погоны , а остальным полкам дивизий: 1-й полк красные погоны , 2-й белые, 3-й светло-синие, 4-й темно-зеленые с красным кантом. Позднее расцветки и шифровки погон будут неоднократно меняться.
В 1843 году погоны впервые получают функцию определителя чинов унтер-офицерского состава. На них появляются поперечные нашивки , обозначающие чин. Нашивки из басона (тесьмы) белого цвета были даны в пехотные, егерские и морские полки; нашивки из басона белого цвета с красной нитью вдоль середины нашивки в гренадерские и карабинерные полки. Унтер-офицеры дворянского сословия во всех полках имели нашивки из золотого галуна. Тогда же юнкера, портупей-юнкера получают погон обшитый золотым галуном. Впрочем, этот же погон получили подпрапорщики и портупей-прапорщики. Фельдфебели имели широкий золотой галун.

Слева направо: 1- Подпрапорщик, портупей-прапорщик, юнкер, портупей-юнкер. 2-Фельдфебель. 3-Отделенный унтер-офицер. 4-Унтер-офицер. 5-Ефрейтор. 6- Солдат выпускник учебного карабинерного полка. 7- Солдат выпускник Образцового Пехотного полка. (У двух последних обшивка погона из желтого басона). Цвета погон указывают на порядковый номер полка в дивизии, цифры - номер дивизии, буквы - вензель высочайшего шефа полка. Примерно с 1855 года номер дивизии все чаще заменяется вензелем почетных шефов полков.
Погоны , которых не было на офицерской форме с 1807 года возвращаются в 1854 году в новом качестве.

В 1854 году погоны впервые получают функцию определителя офицерских и генеральских чинов. В это время офицеры и генералы получают новую походную шинель и галунные погоны на нее. Погон был солдатского образца (присвоенного полку цвета погон ), на который для обер-офицеров нашивались вдоль две полоски галуна особого рисунка так, чтобы между полосками оставался просвет 4-5мм. На погоны штаб-офицеров нашивались одна полоска широкого и две полоски более узкого галуна также с просветами между ними. Галун мог быть серебряный или золотой (по цвету присвоенного полку приборного металла) На генеральский погон нашивалась полоска широкого золотого галуна с зигзагообразным рисунком. Размер звездочек у всех офицеров и генералов был одинаковый.
Чины офицеров и генералов различались следующим образом:
Один просвет:
прапорщик -1 звездочка,
подпоручик -2 звездочки,
поручик -3 звездочки,
штабс-капитан -4 звездочки,
капитан - без звездочек.
Два просвета:
майор -2 звездочки,
подполковник -3 звездочки,
полковник - без звездочек.
Генеральский погон :
генерал-майор -2 звездочки,
генерал-лейтенант -3 звездочки,
генерал от инфантерии (так называемый "полный генерал") - без звездочек,
генерал-фельдмаршал - скрещенные жезлы.

С ноября 1855 года на виц-мундирах вводится ношение погон вместо эполет. Позднее эполеты заменяются офицерскими погонами на походной форме. С 1882 года на всех видах офицерской формы, кроме парадной носятся только погоны .

В 1865 году уточняются знаки различия унтер-офицерского состава:
-одну широкую нашивку носят фельдфебели. К ним приравниваются писаря (дивизионные, полковые и батальонные).
-три узкие нашивки носят отделенные унтер-офицеры. К ним приравниваются тамбурмажоры, старшие музыканты, полковые штаб-горнисты, барабанщики, полковые и батальонные каптенармусы, старшие фельдшеры.
-две узкие нашивки носят унтер-офицеры. К ним приравниваются ротные каптенармусы, младшие музыканты, ротные писаря, фельдшеры, вольноопределяющиеся унтер-офицерского звания.
-одну узкую нашивку носят ефрейторы и рядовые старшего оклада.
В 1874 году для вольноопределяющихся (лицо добровольно поступившее на военную службу солдатом и имеющее образование, дающее право на присвоение офицерского чина) ввели трехцветную (бело-черно-желтая) окантовку на погоны .
В 1899 году кандидатам на классную должность (унтер-офицеры, получившие образование и знания, позволяющие их назначать на должности фельдшеров, казначеев и другие должности военных чиновников) вводится на погоны галунная нашивка в форме угла.
В июне 1907 года изменяется вид погона подпрапорщика, и вводятся погоны для нового чина "зауряд-прапорщик". Причем, если зауряд-прапорщик стоит на должности фельдфебеля, то он имеет на погонах еще и нашивку фельдфебеля.

Слева направо: 1-подпрапорщик. 2-зауряд-прапорщик. 3- зауряд-прапорщик на должности фельдфебеля. 4- старший унтер-офицер кандидат на классный чин (имеющий право занимать должности военных чиновников). Прежний погон подпрапорщика (с галунной обшивкой по краям) остается только юнкерским погоном.
В 1909 году определяется вид и цвет шифровок на погонах:
-гренадерские полки - желтая начальная буква названия полка под вензелем шефа полка;
-пехотные полки - желтый номер полка;
-стрелковые полки - малиновый номер полка с добавлением букв местности, где формировался полк ( В-С Восточно-Сибирский, Кв Кавказский и т.п.).
В 1907-1912 годах происходит много изменений во внешнем виде офицерских и солдатских погон . Так у офицеров появляется шифровка (номер полка или вензель шефа полка) в виде золотого или серебряного шитья, или же из металлических литер, эмблемы родов войск и служб у офицеров артиллерии, инженерных войск. Особый вид получают погоны гусарских офицеров (гусарский зигзаг), военных чиновников (медиков, казначеев, канцелярских работников и т.п.).

Слева направо:
1- капитан шефской роты пехотного полка (с вензелем шефа полка царя Николая II, у остальных офицеров полка на погоне номер полка).
2- корнет 8-гусарского полка.
3- полковник 9-го гусарского полка.
4- поручик артиллерии.
5- военный чиновник XII класса (классный фельдшер).
Цвет галуна (золотой или серебряный), просветов и кантов погон офицеров определяется цветом погон нижних чинов данного полка и цветом присвоенного полку приборного металла.
В 1907 году по опыту русско-японской войны 1904-05 годов погоны всех чинов делятся на два типа: повседневные и полевые. Причем у нижних чинов и унтер-офицеров погоны становятся двухсторонними (с одной стороны полевые, с другой повседневные).
В добавление к шифровке, обозначающей полк, вводятся эмблемы родов войск и нашивки специалистов.

Слева направо: 1- Солдат гвардейской пехоты ( погон алый, вензель шефа вместо номера полка).
2-Солдат гвардейской пехоты в бессрочном отпуске.
3- Солдат 8-ой батарейной роты артиллерии.
4-Вольноопределяющийся 37-го пехотного полка (вольноопределяющийся - лицо добровольно пошедшее на военную службу, имеющее образование, позволяющее получить офицерский чин).
5-Часть погона солдата-охотника того же полка (охотник - лицо добровольно пошедшее на военную службу, но не имеющее образования, позволяющего получить офицерский чин).

6-Солдат 8-ой батарейной роты имеющий квалификацию разведчика.
7- Ефрейтор 8 полка, имеющий квалификацию наблюдателя.
8-Солдат 8-ой батарейной роты имеющий квалификацию наводчика орудия.
Примечание: Вообще одна поперечная нашивка темно-красного цвета указывает на то, что солдат имеет определенную квалификацию (разведчик-наблюдатель, наблюдатель, лабораторист, пиротехник, минер, телефонист и т.п.), а продольная нашивка белого цвета указывает на то, что это солдат или унтер-офицер имеет высокую квалификацию (наводчик орудия, учитель фехтования, учитель верховой езды, радист, телеграфист, разведчик и т.п.).

Солдатам и унтер-офицерам сверхсрочной службы погоны обшивались желтым басоном ( тесьмой) по образцу юнкеров ( у последних обшивка погона была из золотого галуна). На рисунке погон старшего унтер-офицера сверхсрочника ( нашивки серебристые по цвету приборного металла полка.
Для всей гвардии цвет погон был определен красным для пехоты и малиновым для стрелков (полевые погоны зеленые с цветным кантом).
В армии цвет погон был установлен:
*гренадерские полки -желтые (пол. погоны зеленые) с кантом алого цвета в 1-й дивизии корпуса; с кантом светлосинего цвета во 2-й дивизии корпуса;
с кантом белого цвета в 3-й дивизии корпуса.
*пехотные полки -1-й и 2-й полки дивизии имеют алые погоны (полевые погоны с алым кантом);
-3-й и 4-й полки дивизии имеют светло-синие (полевые погоны со св.син.кантом).
*стрелковые полки - малиновые погоны (полевые погоны с малиновым кантом.
С началом Первой Мировой войны летом 1914 года все военнослужащие действующей армии, а с октября 1914 года все военнослужащие надели полевые погоны . Хотя парадная и другие формы одежды отменены не были, но по примеру царя Николая II, одевшего с началом войны простую солдатскую гимнастерку с погонами пехотного полковника и не снявшего ее вплоть до своей трагической гибели 17 июля 1918 года, носить золотые погоны мирного времени (в том числе и в тылу) считалось дурным тоном. В конце 1914 года производство золотого и серебряного галуна для погон было прекращено и более уже никогда не возобновлялось. Для шинелей погоны шились из сукна защитного цвета, а для мундиров, гимнастерок из зеленого молескина. Нашивки нижних чинов были темно-оранжевого цвета. Цвета шифровок были установлены следующие:
Желтая - пехота.
Малиновая - стрелковые части.
Голубая- кавалерия.
Красная - артиллерия.
Коричневая - инженерные войска.
Синяя - казаки.
Светло-зеленая - железнодорожные войска.
Белая - обоз.

Оранжевая - крепостные части.

Черная - интенданты.
Шифровка отличалась от шифровки мирного времени. Были отменены вензеля высочайших шефов из числа иностранцев. Кроме номера полка добавлялись литеры :
Зп -запасной полк, Зк -закаспийские стрелковые батальоны, З.-С. -западно-сибирские стрелковые батальоны, В.С.С. -восточно-сибирские стрелковые бригады, И - интендантские команды, Т - транспортные команды, Об -обозные команды и батальоны, П.М. -пешие местные части, М.Л. -местные лазареты и т.п. В казачьих полках шифровка была своя. Шифровки имели назначение определять часть, к которой принадлежит тот или иной военнослужащий, однако очень быстро шифровки стали занимать всю площадь погона, число цифр и букв на погоне стало достигать 8-12. Разобраться в этом уже не могли и сами создатели этой системы. С течением войны формирование новых частей становилось все более поспешным, дисциплина падала. Офицеры уже не столь тщательно следили за выполнением многочисленных приказаний, и все чаще солдаты носили погоны без шифровок, или сокращенными шифровками.

Слева направо: 1- Солдат-разведчик 9-го драгунского полка( нашивка внизу погона синяя). 2- Мл.унтер-офицер (цвет канта по номеру полка в дивизии. 3- Ст. унтер-офицер сверхсрочной службы 200-го пехотного полка. 4- Вольноопределяющийся (наводчик орудия, учитель фехтования, учитель верховой езды, радист, телеграфист, разведчик и т.п.) 9-го драгунского полка (окантовка черно-бело-желтая). 5- Бомбардир ( ефрейтор ) наводчик орудия 3-й артиллерийской батареи. 6- Сверхсрочнослужащий квалифицированный наездник 8-го Его Императорского Величества драгунского полка. 7- Солдат охотник (доброволец) 6-го гренадерского полка(окантовка бело-сине-красная). 8- Подпрапорщик 23-го полка.

Полевые погоны офицеров Русской Армии слева направо: 1-Шинельный погон поручика 122 полка. 2-Погон подпоручика 3-Погон полковника. 4-Погон генерал-майора. 5-Погон военного чиновника X класса.
Примерно с лета 1916 года в связи с ухудшением вещевого снабжения офицерам разрешают пользоваться неуставной одеждой и обувью. В моду входят кителя "американского типа". Сначала на них, а потом и на других видах обмундирования в нарушение правил ношения униформы появляются галунные золотые и серебряные погоны , сохранившиеся у офицеров с мирного времени. Одновременно у некоторых солдат на погонах появляются металлические эмблемы родов войск офицерского образца вместо нарисованных краской. Обычно это было модно у автомобилистов, пулеметчиков, авиаторов.
С падением империи в феврале-марте 1917 года порядок и дисциплина, желание солдат воевать стремительно падали. Временное правительство, пытаясь поднять дух армии и с целью создания боеспособных частей, начинают формировать так называемые ударные батальоны при пехотных дивизиях.
На погонах таких батальонах вместо шифровок и эмблем черной краской наносятся изображения черепа со скрещенными костями как символ готовности погибнуть в бою "За веру, царя и отечество". Формируются георгиевские батальоны, целиком состоящие из кавалеров знака отличия ордена св.Георгия, отряды добровольцев-инвалидов, женский ударный батальон смерти под командованием Марии Бочкаревой, ударные морские батальоны. Всем этим частям наряду с другими знаками отличия присваиваются и особые погоны .

На рисунке слева направо: 1-Отряд добровольцев-инвалидов. 2-Георгиевский батальон. 3-Женский ударный батальон смерти. 4-Ударный батальон смерти. 5-Морской ударный батальон смерти.
25 октября (7 ноября н.с.) 1917 года Временное правительство пало, и спустя примерно три недели большевики реально пришли к власти сначала в обеих столицах, затем в течение декабря 1917-февраля 1918 года и во всей стране.
16 декабря 1917 года Декретом ВЦИК и СНК отменяется полностью вся символика российского государства. Отменяются сословия, титулы, почетные звания, Табель о рангах, ордена, льготы, пенсии, награды. С отменой всех воинских чинов, ликвидацией армии отменяются и все знаки различия , в том числе и погоны . Во вновь создаваемой Красной Армии форма одежды не имела погон , да и вообще первоначально в ней не было никаких знаков различия. Казалось, что погоны навсегда исчезают с плеч русских военнослужащих. Однако к марту 1918 года политические противники большевиков организуют в стране хотя и разрозненное, но весьма сильное вооруженное сопротивление, которое постепенно консолидируется и оформляется в так называемое "Белое Движение". Вооруженные отряды этого разнородного и имеющего самые различные политические окраски движения (от монархистов до правых эсэров) составляют достаточно сильную и организованную силу, которую большевики называли белой гвардией или белогвардейцами.
Наиболее крупные вооруженные формирования антибольшевистских сил собрались в южной части страны и объединились сначала в Добровольческую Армию под командованием генерала Корнилова (после его гибели движение возглавит Деникин), позднее в Вооруженные Силы Юга России. Контрреволюционные вооруженные формирования стали возникать на Дальнем Востоке, Забайкалье, севере, северо-западе России.
Вне зависимости от политической окраски вооруженных контрреволюционных формирований, как правило (за некоторыми исключениями) все они сохраняли при довольно разнообразной форме одежды систему воинских званий и знаки различия царской армии, и, прежде всего погоны . Количество звездочек на погонах, число и размеры нашивок обычно брались по образцу царской армии, а вот расцветки поля погон , нашивок, просветов, шифровок были самые разнообразные. Невозможно в настоящей статье привести все это разнообразие, тем более что в условиях реального отсутствия централизованного руководства и элементарной дисциплины, каждый достаточно самостоятельный военачальник разрабатывал и вводил в своих частях и подразделениях свои собственные расцветки погон . Возможно отметить лишь следующие общие моменты:
1. Практически не встречаются в чистом виде полевые погоны царского образца, и предпочтение отдается цветным погонам.
2. Крайне редко можно встретить на юге и востоке России у офицеров золотые и серебряные галунные погоны . Производство галуна было прекращено осенью 1914 года и галунные погоны сохранило в своих запасах (дома или в чемоданах) лишь очень небольшое число офицеров, тем более, что к 1917 году в армии было только 4% офицеров, получивших звания до начала Первой Мировой войны.
3. В частях Добровольческой Армии и частях примыкавших к ней основными расцветками погон были черный и красный . Эти цвета были введены в виде шевронов на рукавах ударных корниловских частей еще весной 1917 года и являлись символами самопожертвования и готовности к смерти за свою страну.
4. В частях Добровольческой Армии и частях примыкавших к ней обычно на погонах изображался вензель шефа части (в основном вензеля Корнилова, Маркова, Алексеева, Дроздовского).
5. В частях обмундировывавшихся в одежду, привезенную союзниками (американцами, англичанами, французами) или немцами (на западе России) нередки погоны этих стран с русскими знаками различия.
6. В частях запада и северо-запада России в большей степени сохранились знаки различия царской армии, т.к. эти части практически сохранились к началу гражданской войны в прежнем виде.

Слева направо: 1 и 2- два варианта погона солдат инженерной роты корниловской дивизии. 3- фельдфебель инженерной роты корниловской дивизии. 4- подпоручик инженерной роты корниловской дивизии. 5-мл.унтер-офицер марковской дивизии.

Слева направо: 1- штабс-капитан марковской дивизии. 2- солдат алексеевской дивизии. 3- поручик инженерной роты дроздовской дивизии. 4- штабс-капитан инженерной роты Отдельного Псковского добровольческого корпуса.
С этими погонами после поражения в гражданской войне уходили офицеры и солдаты в эмиграцию в Турцию, Болгарию, Китай , Японию, Эстонию, Финляндию, Польшу и другие страны. Эти погоны им приходилось снимать со своих гимнастерок и прятать в чемоданы в двадцатых годах, когда страны Европы одна за другой признавали власть большевиков в России и запрещали на своей территории существование вооруженных формирований Белого Движения. Почти на двадцать лет погоны исчезли с плеч русских воинов. Они вернутся в 1943 году и останутся навсегда.

Источник: http://рустрана.рф/rubrics.php?r_id=202