Микроволокно или микрофибра (англ. microfibre или microfiber ) — ткань, произведённая из волокон полиэфира, также может состоять из волокон полиамида и других полимеров. Своё название ткань получила из-за толщины волокон, составляющей несколько микрометров. Микроволокно используется в производстве тканых, нетканых и трикотажных материалов. Может быть использована в производстве одежды, обивке, в промышленных фильтрах, в уборочной продукции.

Еще некоторое время микрофибра не была столь востребована. Она начала пользоваться популярностью только после представления на шведской выставке в 1990 году. Ткани потребовался всего один десяток лет, чтобы завоевать европейский рынок. Более того, в 2007 году микрофибру начали производить для Америки, где продажи изделий из этого полотна по сей день остаются высокими.

• не оставляет после себя волокон
• не линяет
• не скатывается
• жидкости не проникают внутрь волокна
• впитывает гораздо больше воды, чем обычная ткань
• быстро высыхает после стирки

Применяется для производства одежды. Ткань для одежды из микроволокна благодаря «губчатости» обладает способностью хорошо сохранять тепло, при этом одежда может быть более лёгкой и тонкой по сравнению с другими тканями.

В производстве микроволокна используют полиамид и полиэфиры. Полиамидная нить заранее подготавливается — ей придают звёздообразную форму. Затем подготовленную полиамидную нить опускают в расплавленный полиэфир , пропускают через тончайшие отверстия и затем охлаждают. После охлаждения нити полиэфира отделяются от полиамидной основы и отправляются на производство ткани.

Производство микроволокна — высокоточный процесс, поскольку необходимо получить полимерную нить с диаметром в одну десятую или даже в сотые доли миллиметра. Для производства микроволокна используются экструдеры (от лат. extrudo — выдавливать). Экструдер — это машина для размягчения (пластикации) материалов и придания им формы путём продавливания через профилирующий инструмент (т. н. экструзионную головку), сечение которого соответствует конфигурации изделия. Процесс переработки материалов в экструдере называется экструзией.

Сама приставка "микро" означает одну миллионную долю (от стандартного эталона размерности - метра). То есть микроволокно в диаметре должно составлять миллионные доли метра, или, что тоже самое - тысячные доли миллиметра (принятое сокращение для таких величин - мкм, то есть микрометр). Самое толстое микроволокно в поперечном сечении не составляет и одной десятой миллиметра. Ясно, что для получения микроволокна (микрофибры) требуется высокоточное оборудование, которого просто не было у человечества в течение первых 70-ти лет 20-го века. Как только люди научились делать это оборудование, микроволокно стало реальностью.

Производство микрофибры – это предельно тонкий технологический процесс. Конечно, это не микроэлектроника, но всё же очень "продвинутое" производство. Для производства берётся исходное (уже довольно тонкое) волокно с линейной плотностью не более 1

денье. Центральную основу микроволокна составляет полиамид , а внешнюю – полиэстер . Важным моментом является то, что внутреннему волокну из полиамида уже придана форма многогранника (чаще -8-гранника). Внешний диаметр восьмигранника должен соответствовать линейной плотности около 1 денье (желательно – не более 1 денье, а лучше всего - менее 0,7 денье). Другими словами, максимальный диаметр восьмигранника (если обощить косвенную информацию из разных источников) должен составлять максимум 0.1-0.2 миллиметра (100-200 мкм.). А для тонкого микроволокна это диаметр изначально может составлять всего около 10 мкм. О производстве микроволокна – см. статью в журнале «Наука и жизнь» от 01.2001 на сайте www.nkj.ru* (картинка, объясняющая действие экструдера взята из той статьи в НАУКЕ И ЖИЗНИ).

Для получения нити пластическую полимерную массу продавливают через специальное устройство – экструдер ¹⁾ (см. рисунки 1 и 1а). Выходное отверстие экструдера выбирается равным диаметру восьмигранника. Таким образом «внешняя» нить разделяется на 8 микронитей практически треугольной формы. На выходе из экструдера нить орошается холодной водой, и в результате 8 внешних микронитей отделяются от восьмигранной сердцевины. На рисунке 1а представлена схема простого шнекового (червячного) экструдера для производства полимерного волокна. С помощью такого экструдера можно

сформировать лишь центральное полиамидное ядро микроволокна. Для производства же самого микроволокна требуется экструдер более сложной конструкции. В такой конструкции необходимо под давлением запрессовывать полиэстер (подогретую пластическую массу так, чтобы она образовала внешний контур волокна (по отношению к полиамидному стержню). Кроме того необходимо выравнивать осевые давления на внутренний и внешний стержень, чтобы волокно получалось качественным и однородным. Некоторые линии производства микрофибры используют для создания давления не только шнек (или вообще не шнек), но и сжатый воздух, подаваемый в камеру экструдера по трубам.

Изначально именно восемь внешних микронитей (образованных отделением внешней полиэстерной оболочки от полиамидного восьмигранника) и считались микроволокном (микрофиброй). Сами по себе они уже обладают всеми преимуществами микроволокна. На рисунке 2 можно увидеть разницу в очистке поверхностей тканью из обычного волокна (верхняя часть рисунка) и тканью из микроволокна (нижняя часть рисунка), в которой микроволокна располагается в три слоя (эта микрофибровая ткань состоить исключительно из "внешних" полиэстеровых нитей примерно треугольного сечения). Если на обычное волокно грязь просто налипает, и то не очень эффективно (что приводит к эффекту «размазывания» грязи), то в случае микроволокна, грязь всасывается в зазоры между микроволокнами и остаётся там до кипячения или стирки. Сразу оговоримся, что нижняя картинка на рис. 2- это идеализация. В мире микроразмеров настолько упорядоченно закрепить микроволокна просто невозможно. Чаще всего микронити скручиваются в небольшие жгуты и приведённая на рисунке идеальная чёткость (касание микрофибры по вершинам треугольников) очень сильно нарушается. Тем не менее, сами по себе зазоры между волокнами остаются очень маленькими, именно поэтому подобная ткань за счёт капиллярного эффекта способно очень эффективно засасывать грязь внутрь структуры ткани и удерживать её там. Объём грязи жидкости, который может впитать подобная ткань многократно выше, нежели впитывающая способность обычных тканей (не из микрофибры).

Однако если изучить информацию, представленную на многих сайтах, то и внутренний восьмигранник может использоваться (и

успешно используется!) для усиления впитывающих эффектов микрофибры (см. рисунок). Дело в том, что эта внутренняя нить делается из полиамида, который гораздо лучше внешних полиэстеровых нитей абсорбирует, втягивает в себя воду. В то же время полиэстеровое, внешнее волокно, эффективно удаляет с поверхностей жир ( информация с сайта www.viledapro.ru* ). Именно такое волокно начала применять одной из первых Шведская компания "SMART Microfiber AB" (подробнее - на сайте www.smartmicrofiber.se) , чью продукцию имеет честь представлять на Российском рынке компания "Белый кот". Свойства впитывания в данном случае не зависят от размеров зазоров (или зависят от них не в такой большой степени), а зависят от поверхностного натяжения и смачиваемости материалов. Полиамид в больше степени склонен к смачиваемости водой, а полиэстер смачивается жиром лучше, чем водой.

Можно сказать, что использование и внешних нитей и внутреннего восьмигранника (то есть всей «ромашки» сразу) создаёт определённый симбиоз, или синергию качеств, что делает такого рода ткань из микроволокна гораздо более эффективной, нежели просто ткань из ультратонких полиэстеровых волокон.

Фактически разные компании, производящие микроволокно и продукты из микрофибры (полотенца, салфетки, мопы и др.) патентуют собственную технологию, находя свои оптимальные геометрические, химические и физические параметры исходного материала (двойной нити из полиамида и полиэстера) и экструдера. То есть важными в технологическом процессе являются:

• геометрия внутреннего многогранника (чаще всего -8-гранника)
• его диаметр
• изначальный диаметр двойной нити (до входа в конус сжатия экструдера)
• а также конусность канала сжатия (и в целом геометрия этого канала) экструдера

Кроме вышеперечисленных моментов на конечный

эффект влияет:

• средняя температура двойной нити,
• градиент температур в нити,
• интенсивность охлаждающего процесса на выходе из экструдера
• другие параметры.

Часто все эти параметры (или большинство из них) составляют ноу-хау компании и держатся в секрете. В зависимости от соотношения этих параметров будет варьироваться конечное качество полученной нити микрофибры - её тонкость, прочность, долговечность, лёгкость и т.д.

Помимо всего перечисленного, вероятнее всего, в собственно ткани имеет значение присутствия как отдельных тонких волокон из полиэстера , так и комбинированных волокон, в которых используется и полиэстеровые и полиамидные нити (восьмигранная сердцевина). Процентное соотношение тех и других формирует свойства ткани и может составлять ноу-хау компании.

Ниже мы приводим рисунки вариантов сечений полиамидно-полиэстерового волокна, из которых можно примерно приобрести впечатление о том, как могут меняться свойства микроволокна в зависимости от изначальной геометрии исходного материала (двойного волокна).

Как видно из рисунка, если центральный восьмигранник имеет очень "острые" грани и тонкие "лепестки", то внешние полиамидные нити получаются в форме примерно равнобедренных треугольников в очень острым углом в вершине. В этом случае велика площать зазоров между нитями комбинированного микроволокна (полиэстеровые внешние треугольные нити и полиамидный стержень-звезда) и, соответственно, увеличивается впитывающая способность. Однако тонкость нитей приводит к снижению долговечности (они быстрее изнашиваются).

В случае очень "круглой" звёздочки получаются тоже довольно плоские внешние (полиэстеровые) нити, но угол равнобедренных треугольников получается тупым. В случае широкой и круглой звёздочки уменьшается впитывающая способность, высок износ внешних полиэстеровых нитей, но зато сама полиамидная звёздочка будет очень прочной и долговечной.

В идеале необходимо найти какую-то "золотую середину" в плане геометрии внутреннего волокна и внешних волокон. В этом и состоит тонкость работы инженеров-технологов по проектированию и производству микрофибры.

• Хорошие впитывающие свойства. Вы можете не беспокоиться о том, что, например, под пледом или одеялом из микроволокна, вы вспотеете. Даже летом вы ощутите комфорт. Это достигается благодаря большим зазорам между волокнами при их изготовлении;
• Способность пропускать воздух. Изделия из микрофибры не нарушат ваш теплообмен. В одежде из этого материала ваше тело будет «дышать»;
• Возможность окрашивания. Микрофибра легко поддается окрашиванию, при этом цвет стойко будет держаться на ткани. Это позволяет создавать яркие и многоцветные изделия и ткани из этих волокон;
• Не линяет. Изделия из микроволокна не линяют, поэтому вы можете стирать их даже с другими по цвету вещами, не опасаясь за неприятные последствия;
• Не оставляет ворса. Нити из микрофибры в готовом изделии стойко скрепляются друг с другом. Вы можете не беспокоиться, что кофточка или плед из микроволокна оставит ворс на других вещах;
• Простота в уходе. Разрешено производителями стирать изделия в машине, и они не изменят своего первоначального вида;
• Прочность и долговечность. Изделия из микрофибры долго будут радовать вас, так как они не деформируются, не теряют первоначальной яркости и не покрываются катышками.

• Накапливание статического электричества. Из-за этого к изделиям могут притягиваться ворсинки и пыль.
• Нельзя подвергать тепловой обработке. Как следствие, их нельзя гладить и сушить на батарее. Это может деформировать изделие.
• Индивидуальная непереносимость. Как и на любой другой материал, на микрофибру может быть аллергия.
• Высокая цена. Этот фактор обусловлен дорогостоящим оборудованием, используемым при производстве волокон.
• Так как в основе микроволокна лежит полиэстеровая нить, его не рекомендуется сушить на батареях, гладить или подвергать тепловой обработке.
• После накопления достаточного количества жира в полотне из микрофибры, оно полностью утрачивает способность впитывать воду.

• Micro Modal®;
• Tactel ®;
• Тактель ® micro;
• Тактель® мультисофт;
• Тактель® диабло;
• Тактель® страта;
• Тактель® aquator;
• Тактель® текстураль;
• Tactel ® климат;
• MERYL®

• Не требовательно к уходу;
• Не мнется и не деформируется;
• Не дает усадку при стирке;
• Повышенная прочность готового изделия;
• Износостойкость;
• Хорошие впитывающие свойства.

Tactel ®

Торговая марка Tactel® объединяет несколько категорий тканей с различными характеристиками, за основу которых взято микроволокно из полиамида. Продукция этой марки увидела свет в 1983 году в США . Изделия из этих волокон создают эффект «второй кожи». Они очень нежные, комфортные и мягкие. Сочетая волокна между собой, специалистами компании было выпущено несколько модификаций, отвечающим разным требованиям.

Основной характеристикой Тактель® micro является тонкость. Из этих волокон можно создавать нежнейших трикотаж . При этом все изделия препятствуют намоканию и продуванию.

Ткань из волокон MERYL® ничем не отличается по внешнему виду от своих натуральных собратьев, но превосходит их по характеристикам и свойствам. Из нее даже изготавливается нижнее белье . Несмотря на то, что получается синтетическая ткань, это никак не отражается на ощущениях человека.

Они не мнутся. Единственное, что может отпугнуть – высокая цена. Но она с лихвой окупится в процессе носки и использования. Основу MERYL® составляет полиамидное микроволокно.

• Изделия для чистки;
• Изделия для полировки;
• Одежда .

Тонким волокнам микрофибры проще очистить загрязнения. Идеально гладких поверхностей не существует. И на любых предметах быта скапливается огромное количество бактерий, пыли, иного сора. В процессе уборки ткань микрофибра – лучший помощник. Она эффективно, безопасно и быстро очищает все виды поверхностей. Благодаря способности удалять жир и пыль без химических средств были созданы салфетки, позволяющие мыть посуду и протирать поверхности, сохраняя чистоту дома. На стекле такая материя не оставляет разводов. Салфетка из микроволокна прослужит не один год, тогда как обычная порвется и испортится не позже трех месяцев активного использования. А благодаря способности эффективно впитывать воду из микроволокна делают коврики в ванную и прихожую.

Одежда из микрофибры идеально подходит для активного отдыха и спорта. Например для езда на велосипеде , материал из микрофибры быстро впитывает влагу (пот) от тела, сохраняя владельца прохладным и сухим.

• Если вы купили постельное белье или плед из микроволокна, то первым делом его необходимо постирать. Это устранит пыль, волокна, которые могли попасть на поверхность при хранении или транспортировке. Стирать можно в машине при температуре не выше 60 градусов.

• Изделия из микрофибры лучше не подвергать кипячению и воздействию химических веществ. При стирке лучше не пользоваться кондиционером для белья. Так же обратите внимание на моющее средство – лучше, чтобы оно было нейтральным. Химические составляющие, обычно применяемые в кондиционере для белья, засоряют волокна микроволокна, делая их менее эффективными. Если же вы постирали микрофибру с использованием кондиционера, то вернуть замечательные свойства ткани можно многократным полосканием, благодаря которому остатки кондиционера вымоются из ткани.

• При стирке выверните наизнанку, застегните пуговицы , кнопки или же молнию. Не используйте отбеливающих составов. Сушку лучше проводить в естественных условиях. Гладить можно только на режиме «шелк», но лучше вообще отказаться от этого пункта – изделия практически не мнутся.

• Необходимо учесть и тот момент, что при сушке на батарее изделия могут деформироваться.

• Не следует гладить изделия из микрофибры, так как они состоят из полиэстера.

• Цена. Она не может быть крайне низкой. При изготовлении используется качественное дорогостоящее оборудование, это отражается и на цене. Если вы видите постельное белье из микрофибры за 300-500 рублей, проходите мимо. Оно будет низкого качества;
• Материал волокон. В составе могут быть использованы как полиамид и полиэфир в чистом виде, так и в сочетании с другими примесями, например, лайкра или натуральные волокна. От этого зависят свойства ткани и характеристика конечного продукта;
• Обращайте внимание на степень и равномерность окраски;
• Обращайте внимание на этикетку с указанием ухода. Если есть пункты, которые противоречат основному уходу за микрофиброй, от покупки стоит отказаться.